Foto: Alexandre Castelo Branco/COB
O Brasil mergulhará na piscina do Centro Aquático de Tóquio com uma mescla de atletas veteranos, com experiência em finais olímpicas e medalhas em mundiais, e um grupo de novatos que já tem cavado espaço e mostrado consistência no cenário internacional.
A equipe de natação disputará os Jogos Olímpicos com 26 atletas (16 homens e 10 mulheres). Entre eles, 16 estreantes, como Ana Carolina Vieira, de 19 anos. “É minha primeira vez em competição absoluta. Vai ser um desafio imenso representar o Brasil. Estou ansiosa para nadar”, disse a atleta paulista em entrevista para a Rede do Esporte.
Integrante dos revezamentos 4 x 100m livre feminino e 4 x 100m misto que conquistaram a prata nos Jogos Olímpicos da Juventude em 2018, ela conta que o quarteto de mulheres está focado para a disputa no Japão.
“Foi uma emoção conseguir realizar o que queria no revezamento. Agora estou ajustando detalhes. Estamos vindo fortes e treinando muito. Estamos em busca de uma final e, quem sabe, de uma medalha”, conta Ana Carolina.
Entre os mais experientes, um dos destaques é Leonardo de Deus, de 30 anos, que diz sentir o mesmo frio na barriga que experimentou em Londres 2012. Classificado para nadar os 200m borboleta no Japão, ele já foi finalista em mundiais e semifinalista em Jogos Olímpicos. Foi nesta prova que, em 2019, tornou-se o primeiro tricampeão Pan-americano na história da competição.
“Desde 2019 tenho focado nessa prova, tenho trabalhado para ela e sinto que posso fazer uma coisa grande! Vou dar o melhor, quero estar numa final e disputar uma medalha com os melhores. Com essa pandemia, pudemos ver quem conseguiu seguir treinando e quem não conseguiu. Foi fundamental o trabalho mental para o atleta nesse momento”, relembra.
O chefe da equipe de natação, Renato Cordani, avalia que o nível técnico dos Jogos será muito forte. “Os tempos técnicos ficaram represados. A seleção brasileira está nadando bem. Estamos com confiança nos atletas”, disse Cordani, que revelou ter carinho especial pelo revezamento 4 x 100m feminino.
“É um revezamento que tem as duas mais jovens atletas da seleção, Stephanie e Carol. Esse time foi finalista apenas em 1948, com a equipe que contava com Piedade Coutinho. Os dois revezamentos têm objetivos de final. As meninas estão muito focadas, querem fazer história!”.
As provas da natação serão de 24 de março a 1 de agosto. Na história olímpica brasileira, a natação rendeu 13 medalhas, com um ouro, quatro pratas e oito ouros. O ouro solitário pertence a César Cielo, campeão da prova mais rápida da modalidade, os 50m livre, nos Jogos de Pequim, em 2008.
Rededoesporte.gov.br, com informações do Comitê Olímpico do Brasil